Bokbindare-Gesällskapet i Stockholm har sitt ursprung den 1 maj 1631, på Philippi Jacobi-dagen, då dess insignier undertecknades. Redan året dessförinnan, den 16 juli 1630, hade Stockholms Bokbindare-Ämbete fått sina stadgar utfärdade.
Från grundandet 1631 fram till 1847 stod Gesällskapet under Mästarämbetets tillsyn, och därefter under Bokbindareföreningen. Mästarämbetet utsåg gesällfader, bisittare och kassaförvaltare för att säkerställa ordning och styrning.
År 1764 fick Gesällskapet en ny roll som sjuk- och begravningskassa, en funktion det upprätthöll i obruten följd fram till den 31 december 1940. Denna verksamhet avvecklades i enlighet med en ny lag om understödsföreningar, beslutad av Riksdagen.
Efter avvecklingen återtog Gesällskapet 1941 sin ursprungliga roll som yrkessammanslutning. Detta markerades vid en sammankomst i Lillienhoffska huset den 29 mars 1940, 310 år efter dess grundande.
Gesällskapets syfte är att vårda och bevara dess historiska reliker och traditioner för framtida generationer. Därtill verkar det för att främja bokhantverkets fortlevnad och utveckling.
Medlemskap erbjuds alla välfrejdade bokbindare som har fyllt 18 år och har minst tre års yrkeserfarenhet.
Under perioden från 1960- till 1990-talet var Gesällskapet drivande i nordiska bokbindartävlingar, men intresset för dessa minskade med tiden. Samtidigt har internationella utställningar, särskilt i Europa, blivit allt vanligare.
År 2024 hade Gesällskapet omkring 115 medlemmar, representerade i hela Norden och även i övriga Europa. Namnet “Bokbindare-Gesällskapet i Stockholm” markerar dess historiska hemvist, men Gesällskapet har i modern tid öppnat upp för medlemmar från hela Sverige. Detta har blivit nödvändigt för att säkerställa föreningens överlevnad, särskilt i takt med att antalet aktiva bokbindare i Stockholmsområdet minskat.
Årsmötet äger oftast rum årligen den sista fredagen i februari.
De senaste åren har verksamheten fokuserat på att, tillsammans med Mästareföreningen, arrangera och bemanna bokbandsutställningar.
Gesällskapets medlemmar har under många år även visat sina hantverkskunskaper i hantverkskvarteren på Skansen.
Utöver detta arrangeras årligen studiebesök till bibliotek eller andra verksamheter med nära anknytning till bokbinderiyrket och dess kulturarv.